På sin femte bröllopsdag rapporterar Nick Dunne att hans hustru Amy har försvunnit. Under press från polis och media börjar Nicks historia dock att fallera och hans märkliga beteende gör att många börjar ställa den oundvikliga frågan: Har Nick dödat sin fru?
En blodig ishacka. En silkesscarf knuten vid en sängstolpe. En avdankad rockstjärna brutalt mördad. Detta är ledtrådarna och offret, men vem är mördaren? För Nick Curran - en polis på dekis vars bästa vän är flaskan - utvecklas något som från början liknar en vanlig mordutredning till något mycket farligare. Den huvudmisstänkte är Catherine Tramell, en rik och förförisk romanförfattare vars bisarra påhittade mord har en förmåga att inträffa på riktigt. Currans intuition säger honom att hålla sig borta men han dras till den oemotståndliga och frestande Catherine. Ju närmare han kommer, desto mer kan hon manipulera honom tills han slutligen finner sig själv hopplöst utom kontroll i en labyrint av psykningar, passion och mord.
Efter ett hejdlöst engångsligg får den framgångsrike sportagenten Derrick se sitt perfekta liv långsamt gå upp i rök när han upptäcker att den sexiga mystiska kvinnan som han satte allt på spel för är en beslutsam kriminalare som snärjer in honom i sin senaste utredning. Derrick kämpar desperat för att lägga ihop pusselbitarna och dras allt djupare in i hennes fälla och han riskerar sin familj, sin karriär, ja, till och med sitt liv.
