London i slutet av 1800-talet. Robert Angier och Alfred Borden är två magiker vars intensiva rivalitet blir en livslång kamp fylld av besatthet och svartsjuka. De blir fiender för livet och konsekvensen blir att de riskerar livet på alla de känner.
Den genialiske uppfinnaren Nikola Tesla kämpar i uppförsbacke för att göra verklighet av sitt revolutionerande elektriska system. Tesla retar sig alltmer på uppfinnarkollegan Thomas Edisons girighet och Tesla stakar ut sin egen dygderika om än mödosamma väg mot skapandet av den banbrytande växelströmsmotorn. Hans europeiska natur är på kant med den gryende amerikanska industrialismen och immaterialrättens landskap är försåtligt - och Tesla blir sakta men säkert fånge i sin egen överaktiva hjärna.
