Severnjak je na več delov razdeljen film o maščevanju, ki je osnovan na skandinavski legendi o Amlethu – ta je bila med drugim tudi podlaga za Shakespearovega Hamleta. Film se začne s kraljem Aurvandilom (Ethan Hawke), ki se ranjen vrne iz vojne domov, kjer ga pričakata žena Gudrún (Nicole Kidman) in sin Amleth (Alexander Skarsgård). Kmalu po prihodu je princ Amleth priča Aurvandilovemu umoru – ubije ga njegov brat Fjölnir (Claes Bang), ki nato kraljico Gudrún vzame za svojo nevesto. Amlethu uspe zbežati, vendar se ob odhodu zapriseže, da se bo maščeval svojemu stricu in rešil svojo mamo. Dvajset let pozneje živi in potuje s skupino vikinških bojevnikov; nazaj v domovino ga pripelje prerokba čarovnice, ki jo upodablja islandska pevka Björk. Kasneje se namerno preda suženjstvu z namenom infiltracije oddaljene plantažne kmetije, ki je zdaj v lasti njegovega strica Fjölnirja. S tem se začne uresničevanje njegovega maščevalnega načrta.