Uma jornada selvagem ao obscuro submundo das drogas de Edimburgo, onde Mark Renton tenta largar a heroína. Ele e os seus amigos mergulham no vício para fugir das banalidades da existência mas logo começam a sentir as consequências do seu vício e a descobrir que não existem soluções fáceis para a solidão e a dor da vida. Sem moralismos e falsas mensagens, o filme acompanha a rotina alucinante dos jovens e traça um retrato da geração desesperançada dos anos 90.
Um jogador que sonha em se tornar baterista de uma banda de jazz sai da prisão e retorna à sua cidade. Enquanto tenta se livrar da dependência das drogas e administra a complicada relação com sua esposa inválida, também se envolve com uma bela mulher, que lhe empresta o apartamento para praticar música.
Gene Hackman reencarna o papel de Popeye Doyle, um detetive durão de Nova Iorque que está determinado a desmantelar uma rede de tráfego de narcóticos na França. Após ser sequestrado pelo chefão da heroína Alain Charnier (Fernando Rey) em Marselha, Doyle é impiedosamente forçado a torna-se um viciado. Quando é libertado, Doyle precisa livrar-se de seu vício e unir forças com seu colega da polícia francesa (Bernard Fresson) para caçar Charnier.
Candy é uma pintora jovem e talentosa e Dan, um poeta promissor. Ambos são viciados em drogas. Quando se encontram, é amor à primeira vista. No início, sentem como se tivessem encontrado o paraíso. Mas, como em todos os paraísos, também neste há um pecado original: a heroína. Ambos acreditam que a felicidade não tem limites. Com o decorrer do tempo, percebem que não têm como sobreviver. Candy precisa se prostituir, e Dan não a impede. Eles decidem fortalecer o amor que os une e se casam. O filme participou da competição oficial do Festival de Berlim de 2006.
