No Inverno de 1982, uma equipa de 12 exploradores em missão numa estação de pesquisa na Antártida descobre um ser extraterrestre enterrado na neve desde há 100,000 anos. Uma vez descongelado, o mutante extraterrestre provoca a devastação, cria o pânico à sua volta e transforma-se num deles.
Dez pessoas sem ligação entre si são forçadas a recolher-se de uma terrível tempestade num hotel. Entre elas está um assassino que começa a matá-las uma a uma. Cada um dos sobreviventes terá revelar a verdadeira razão que o levou a ficar no hotel, numa tentativa desesperada de descobrir o assassinou e livrar-se da suspeitas dos restantes.
Carlos, um garoto de 12 anos, perde seu pai e é deixado no orfanato Santa Luzia, em plena Guerra Civil Espanhola. Lá, aprende a conviver com adultos agressivos e crianças perturbadas pela atmosfera do lugar. O espírito de um ex-aluno clama por vingança e instiga Carlos a descobrir seu assassino.
Nos anos 30, na paisagem desolada do nordeste do Arizona, na região conhecida como Floresta Petrificada, o jovem viajante caronista Alan Squier (Leslie Howard) pára para jantar. No lugar ele conhece a garçonete romântica Gaby (Bette Davis), que logo se interessa por ele. A mãe de Gaby se mudou para a França, onde mantém um estúdio de artes e lhe envia postais de lá. Gaby sonha em um dia se mudar para lá também. Alan se diz um "escritor fracassado". Ele vê as pinturas de Gaby e acha que a garota tem um imenso talento. Alan acaba por confidenciar à Gaby que sua viagem aquele lugar isolado, deve-se a um desejo de se suicidar. Não demora muito e o local se agita com a chegada de Duke Mantee (Humphrey Bogart) e sua gangue. Perseguidos pela polícia, eles mantém as pessoas da pousada como reféns. Alan vê a oportunidade ideal de realizar seu plano e ao mesmo tempo ajudar Gaby. Ele assina uma apólice de seguro fazendo-a sua beneficiária, e pede para que Mantee o mate.
Deserdado no passado pelo seu pai, Kurt Menliff, um nobre cruel e sádico, regressa ao castelo da família para reclamar a sua herança.
Após uma catastrófica guerra global, um jovem cineasta desperta na carnificina e busca refúgio no único outro sobrevivente: uma figura excêntrica e ideologicamente oposta dos militares dos EUA. Juntos, eles enfrentam a paisagem tóxica em busca de seguranç
