Balian, um jovem ferreiro de luto pela morte da sua mulher e do seu filho, é encontrado por Godfrey de Ibelin, um cavaleiro do Reino de Jerusalém que lhe revela ser seu pai e oferece-lhe uma vida nova na Cidade Santa. Ao chegar, herda os bens paternos e esforça-se por auxiliar o rei cristão Balduíno IV, que está doente com lepra, a manter uma periclitante paz com os muçulmanos, liderados pelo sultão Saladino de Damasco.
É o ano 1215 e os barões rebeldes da Inglaterra forçaram o seu desprezado rei John à colocar seu selo real na Carta Magna , um nobre documento que mantinha os direitos dos homens. No entanto, meses depois de prometer à carta magna, o Rei descumpriu sua palavra e montou um exército de mercenários, na costa sul da Inglaterra com a intenção de trazer os barões e o país de volta ao seu domínio tirânico. Mas no seu caminho estava o castelo do poderoso Rochester , um lugar que se tornaria o símbolo da luta memorável dos rebeldes por justiça e liberdade.
Arn serviu seu mandato na Terra Santa e volta para casa para se reunir com sua amada Cecília. Quando ele retorna para casa, ele descobre que as forças políticas tentam separá-lo e Cecilia - mas graças a rainha Blanka eles podem finalmente se casar. Arn sabe que a guerra está se aproximando e, com seu conhecimento marcial, ele começa a construir um exército em sua nova casa em Forsvik.
