Film jest parodią historii Chrystusa. Dynamiczna akcja mnożąca tarapaty głównego bohatera, pełna jest dobrego humoru i elementów satyry. Bohaterem filmu jest rówieśnik Jezusa, który urodził się - pamiętnej nocy - w Betlejem, w sąsiedniej stajence. Losy chłopca o imieniu Brian są przewrotną paralelą losów Chrystusa. Także zostaje uznany za Mesjasza, także kończy na krzyżu.
To muzyczna przygoda, która łączy klasyczne bożonarodzeniowe melodie z humorem, wiarą i piosenkami pop, tworząc opowieść o najwspanialszej historii, jaką kiedykolwiek opowiedziano, historii Maryi i Józefa oraz narodzinach Jezusa.
Maria i Józef wyruszają w pełną niebezpieczeństw podróż do Betlejem, by, zgodnie z zarządzeniem króla Heroda, uczestniczyć w spisie ludności. Przed nimi ponad 150 kilometrów do przebycia, a Maria jest już w dziewiątym miesiącu ciąży. To będzie dla nich niezwykłe przeżycie, bowiem wkrótce ma się narodzić Jezus, zbawiciel świata.
Historia narodu żydowskiego i przyjścia Mesjasza opowiedziana przez jednego z najwybitniejszych włoskich reżyserów. Ostatni film Rosselliniego w okresie jego dydaktyki. Reżyser pozwala sobie na wiele swobód z oryginalnym materiałem źródłowym, dowolnie go interpretując i prezentując wszystko w bardzo niedramatyczny sposób.
