Trefwoord Duchess

In het Wenen van rond 1900 wordt de jonge Edward verliefd op Sophie, een meisje van ver boven zijn stand. In hun jeugd wordt het tweetal uit elkaar gehaald en mogen ze elkaar niet meer zien. ucs.

Engeland, begin achttiende eeuw. Centraal staat de relatie tussen koningin Anne en haar vertrouwelinge, adviseur en geliefde Sarah Churchill, de hertogin van Marlborough. Hun levens veranderen voorgoed door de aankomst van Sarahs jongere nicht Abigail.

In 1774 wordt Georgiana Spencer (Knightley) – zeventien jaar jong; mooi; goed in vreemde talen, paardrijden en dansen – door haar moeder uitgehuwelijkt aan één van de machtigste mannen van Engeland (Fiennes). Hij wil dat ze voor hem een opvolger baart en is verder meer geïnteresseerd in zijn honden. Georgiana stort zich op het sociale leven van de Engelse upper-class en staat dagelijks in de roddelrubrieken van de krant.

Toen Sand Chopins muziek hoorde, wist ze het meteen: die man moest ze hebben. Voor hem was ze zelfs bereid om met roken (van sigaren) te stoppen en om iets vrouwelijks aan te doen (ze droeg meestal mannenkleren). Chopin wist in het begin niet wat hij met haar aan moest, maar net zoals veel andere mannen kon en wilde hij toch niet om haar heen. Lapine vertelt in een eigentijds idioom over het 'wel en wee' van twee achteraf gezien nauwelijks verwante zielen: vanaf de kennismaking op het kasteel van gravin d'Antan (Emma Thompson) tot aan de misère van een gezamenlijk verblijf op Mallorca.

Generaal Montriveau, die wanhopig is teruggekeerd van de Napoleontische oorlogen, raakt al snel verliefd op hertogin Langeais. Tijdens een reeks nachtelijke bezoeken speelt de hertogin genadeloos met haar opvliegende vrijer, terwijl de machinaties van een schimmige samenzwering zich op de achtergrond ontvouwen.

De Franse Surete en privédetective Higgins zitten achter een moordenaar aan die onschuldige jonge Amerikanen gebruikt in een oneerlijk gokbedrijf, en die aan boord gaat van een oceaanstomer, die ook een onbekwame padvindersinstructeur aan boord heeft, Freddie Hunter en zijn troep jongens. Freddie, die al te lang padvinder is, wordt verliefd op de mooie hertogin Alexandrië. De jongens, die beter georganiseerd zijn dan Freddie, zijn vastbesloten hem van zichzelf te redden. Maar wie gaat Freddie redden van het volgende slachtoffer van de moordenaar?