De miljonair Lionel Twain nodigt 's werelds vijf beste detectives uit voor een weekend in zijn kasteel. Tijdens dit weekend zal er een moord gepleegd worden en het is aan de vijf om dit op te lossen. De winnaar krijgt een miljoen dollar.
Een arts koopt lijken van Gray, een bekende van hem die moorden pleegt teneinde zijn voorraad in stand te houden. Hij levert nu het lijk van een jonge vrouw aan, een paar uur nadat de arts haar in levenden lijve gezien heeft.
Geneeskundestudent Ted Gray studeert af als de beste van zijn klas en sluit zich al snel aan bij een elite pathologieprogramma, waarvan de beste studenten hem uitnodigen in hun kring. Daar ontdekt hij een gruwelijk geheim: ze spelen een spel waarin één de perfecte, niet-detecteerbare moord probeert te plegen, waarna de anderen strijden om de doodsoorzaak van het slachtoffer te achterhalen.
Wanneer Alison Blanchard arts wil worden, moet zij haar vrees opzij zetten. Tijdens haar studie zal zij geconfronteerd worden met rijen van lijken. Van het begin voelt zij zich ongemakkelijk in het laboratorium. Op één of andere manier voelt zij een bepaalde aanwezigheid van iets wat zij niet kan verklaren. Dit gegeven geeft haar eerst alleen maar de kriebels, maar wanneer een vriend van haar dood wordt aangetroffen, beginnen de problemen pas echt.
Het jaar is 1828 en de plaats Edinburgh, Schotland. De universiteiten voor geneeskunde hebben lijken nodig en het verschaffen van dode gevangenen volstaat niet om alle chirurgen tevreden te stellen. Dr. Robert Knox verkiest zijn cadavers te kopen. Wanneer een huurder in een herberg sterft beslissen Burke en Hare het lichaam te verkopen. Ze krijgen er een grote som geld voor, en dat zet hen aan om nog meer lijken te verkopen, maar ze beperken zich niet langer tot de lichamen van mensen die al gestorven zijn...
Prequel voor Red Dragon met het verhaal over de jeugdjaren van Hannibal Lecter, van zijn kindertijd in Litouwen via zijn levensperiode in Frankrijk tot aan zijn ondergang in de V.S. Getoond wordt onder andere hoe traumatische gebeurtenissen in zijn kinderjaren invloed op hem hadden.
In 1820 gaf de briljante Doctor Rock in Edinburgh anatomielessen terwijl hij zijn eigen onderzoek op dit gebied voortzette. Om iets te krijgen om mee te werken, betaalt hij gewetenloze mensen die lijken opgraven op begraafplaatsen...
Voor de zoveelste keer verblijven enkele jongeren gedurende de zomervakantie in kamp Bottomout, dat recentelijk is overgegaan naar een nieuwe eigenaar. Deze man haat kinderen en loopt gewapend over het terrein. De jongeren hebben echter belangrijkere dingen aan hun hoofd, omdat dit de zomer moet worden dat ze ontmaagd willen worden. Het zomerkamp aan de overkant van het meer, dat alleen voor jongedames is, zal uitkomst moeten bieden. Wat ze niet weten is dat bijna alle terreinen rond het meer in handen zijn van dezelfde man, die voornemens is een winkelcentrum te bouwen op de plek. Hij moet dan wel kamp Bottomout zien te kopen, en omdat de eigenaar daarvan gewapend is denken ze dat dit moeilijk gaat worden.
