외딴 항구 도시에 청각 장애자의 학교 선생으로 부임해온 제임스리는, 열성적 교육으로 학교측과 학생으로부터 신임을 받게 된다. 그러던 중, 제임스는 자신의 껍질 속에서 벗어나길 한사코 거부하는, 청소원인 졸업생 사라를 만나 애정을 느끼게 된다. 수영장에서 신실한 침묵의 세계의 교감을 느낀 후 그것을 계기로 동거에 들어간 제임스와 사라는, 수화와 눈빛만으로도 충만된 생활을 보낸다. 그러나 말을 가르치려는 제임스의 노력에 반발한 사라는 집을 나와버린다. 그녀가 떠난 후에야 진정한 언어의 의미를 깨닫게 된 제임스는, 그녀를 찾아갔으나 정작의 만남은, 학생들을 위한 파티가 있던 밤에 이루어진다. 제임스와 사라의 새로운 사랑은 다시 타오른다.
시청각 장애인 헬렌 켈러와 도전 정신을 심어준 설리반 선생의 이야기다. 이 영화는 아서 펜이 패티 듀크와 앤 밴크로프트와 함께 만든 '헬렌 켈러' 이야기의 최종판. 이미 브로드웨이와 텔레비전 시리즈로 대성공을 거둔 작품이다. 언제 들어도 깊은 울림을 주는 휴먼 스토리에 권위와 편견에 도전하는 헬렌과 설리반의 강한 성격이 가미돼 자칫 늘어질 수 있는 스토리를 놓치지 않는다.
사업가 제이크(Jake: 존 말코비치 분)와 티나(Tina: 앤디 맥도웰 분) 커플은 일정한 거주지없이 여행을 즐기며 서로간의 사랑을 만끽한다. 그러나 부두의 파업으로 제이크의 코코아 사업이 차질을 빚으면서 재정적인 문제가 심각해지고 급기야 호텔 숙박비까지 밀리게 된다. 제이크는 해결 방편으로 티나가 전남편에게서 선물로 받은 청동 조각상을 팔아 빚을 정리하자고 한다. 세계에 단 하나 남은 것으로 2만 7천달러 상당의 가치가 있는 청동상이기에 티나는 팔기를 거부하며 그 대신 잃어버린 것으로 신고하고 보험금을 타자는 제안을 한다. 그러던 중, 두사람이 방을 비운 사이 청각 장애자이며 벙어리인 호텔 종업원 제니(Jenny: 루디 데이비스 분)가 그들의 방을 청소하다가 조각상을 몰래 가져가고 조각상이 없어진 것을 알게된 제이크와 티나는 서로를 의심하게 된다. 이로 인해 둘 사이의 갈등은 점점 커져가는데...
