그리스도가 부활한 지 약 30년 후인 AD 67년, 로마제국의 황제 ‘네로’는 자신의 광기로 일어난 대화재의 원인으로 신흥종교인 기독교에 그 책임을 돌린다. 짐승들의 먹이가 되거나 불태워지며 극심한 박해를 받는 크리스천들. 그리고 그들의 리더인 ‘바울’은 ‘네로’의 명령에 의해 감옥에 갇혀 사형될 날만을 기다리고 있다. 죽음의 문턱, 두려움 속에 점점 희망을 잃어가는 크리스천들. 이러한 상황 속에서 바울의 동역자인 ‘누가’는 감옥에 있는 ‘바울’에게 얻은 지혜를 ‘사도행전’으로 기록하여 교인들을 위로하고자 그가 있는 감옥 속으로 숨어드는데….
폭군 네로(Nero : 피터 유스티노브 분) 황제는 방탕하고 퇴폐적인 생활을 하면서 신흥 종교인 기독교에 대한 무자비한 탄압을 시작한다. 전투에 큰 승리를 거두고 부하들과 함께 로마로 행진하던 마커스 비니키우스(Marcus Vinicius : 로버트 테일러 분)는 네로 황제가 로마 시내에서 큰 잔치를 연다는 이유로 로마 시외곽에서 기다리게 되는데, 궁정의 타락한 축제에서 아름다운 리지아(Lygia : 데보라 커 분)를 만나 사랑에 빠진다. 네로의 황녀는 비니키우스의 남성다움에 반해 그를 사랑하나 그가 리지아와 사랑하는 사이임을 알고 네로에게 기독교도들을 잡아 처형하도록 사주한다. 로마에 대화재를 일으킨 네로는 그 죄를 기독교인들에게 씌어 많은 기독교인이 붙잡혀 사자의 밥이 된다. 리지아를 구하기 위해 원형 경기장에 뛰어든 비니키우스....
인류의 태초부터 시작되는 세계사의 주요 장면들을 멜 브룩스가 일인다역으로 출연해 코믹 터치로 그린 독특한 작품. 2부 예고편이 나오지만 2부는 없다.
Acclaimed blackly comic historical drama series. Set amidst a web of power, corruption and lies, it chronicles the reigns of the Roman emperors - Augustus, Tiberius, Caligula and finally Claudius.
As a young boy, future emperor Nero witnesses the mad Emperor Caligula kill his father and exile his mother. While in exile in the pontine islands, Agrippina, his mother, sees a vision telling her that her son can become emperor, but she will have to die first. She accepts the proposal. Back in Rome, Nero, now being raised by emperor Claudius after Caligula's death, Agrippina returns. She poisons Claudius' food and Nero becomes emperor. At first, Nero cuts taxes and introduces successful programs and invades Brittania. Soon he meets a beautiful slave named Claudia Acte, and marries her, throwing off his engagement with Claudius' daughter, Claudia Octavia, telling her she can marry someone she will be happy with. Heartbroken, she arrives at an island and kills herself. Nero enjoys being married to Claudia Acte, but soon he gradually goes mad with power and sets fire to Rome.
