Monumentalfilm über das Leben des letzten Kaisers der chinesischen Qin-Dynastie. Bertolucci zeichnet das Leben von Pu-Yi nach, der mit nur zwei Jahren zum letzten chinesischen Kaiser gekrönt, mit fünf Jahren entmachtet und später verstoßen wurde. Der Film wurde 1987 mit insgesamt neun Oscars ausgezeichnet.
Mit Barfuß durch die Hölle, 3. Teil: …und dann kam das Ende bringt Regisseur Masaki Kobayashi seine gefeierte Trilogie zu einem verstörenden Ende. Der japanische Soldat Kaji (Tatsuya Nakadai) landet als Kriegsgefangener in einem sovietischen Gulag. Der Intellektuelle mit linken Sympathien erlebt hier, wie wenig seine einstigen marxistischen Ideale mit der Realität in einem sovietischen Kriegsgefangenenlager zu tun haben, wo Folter und Sadismus an der Tagesordnung sind.
Die Prostituierte Harumi endet als 'Bordell-Nachschub' im Bett des brutalen japanischen Hauptmanns Narita. Ihre wahre Zuneigung gilt jedoch seinem Untergebenen Mikami. Als die Romanze an die Öffentlichkeit kommt, bestraft Narita die beiden Liebenden unbarmherzig. Für das junge Paar beginnt ein qualvoller Weg der Leiden.
Nach Niederschlagung des Boxeraufstandes in China im Jahre 1900 zieht sich das europäisch-japanische Interventionskorps wieder aus China zurück, mit Ausnahme der Russen, die strategisch wichtige Punkte in der Mandschurei und Korea halten. Im Jahre 1904 kommt es daher zum Russisch-Japanischen Krieg. Von ihren stark befestigten Häfen Wladiwostok und Port Arthur aus stört die russische Pazifik-Flotte den japanischen Nachschub für die in der Mandschurei gelandeten Heeresverbände empfindlich. Während nach monatelangem Kampf Port Arthur endlich fällt, bereiten sich die Flotten der Russen und Japaner auf die alles entscheidende Seeschlacht des Krieges vor. In den Mittagsstunden des 27. Mai 1905 ist es soweit. Unweit der Seestraße von Tsushima dampfen die beiden Flottenverbände, annähernd 150 Kriegsschiffe, aufeinander zu! Eine der größten Seeschlachten der modernen Geschichte beginnt...
Am Ende des 19. Jahrhunderts laufen viele unentwickelte Staaten Asiens Gefahr, vom Sturm der Kolonisation durch die Großmächte Europas und Amerikas überrollt zu werden. Um Japan vor dieser Bewegung zu schützen, versucht die eben gewählte Regierung Meiji, die Politik des Zarenreiches zu blockieren, die es auf die Einnahme von Korea und der Mandschurei abgesehen hat. Bei Port Arthur kommt es zur entscheidenden Schlacht...
Der Einmarsch der deutschen Truppen in Polen markiert den Beginn des 2. Weltkriegs. Der Krieg weitet sich 1941 mit dem Angriff auf den US-Flottenstützpunkt Pearl Harbor auf Asien aus. Damit erfasste der große Krieg den Pazifikraum. Doch der Konflikt geht noch weiter zurück: Bereits 1931 hatte die japanische Armee die Mandschurei überfallen - unter General Ishiwara Kanji.
The Ku family are living in the Republic of China era (1930s) as a prestigious household in a wealthy part of Nanjing. Soon, word spreads that the city is being taken over by Imperial Japanese forces. The Ku family - a family of all daughters and a father and mother of weakening health - are soon forced to pack their belongings to leave the war-torn area. One of their servants recommends they move to the rural areas. To their dismay, life is incredibly difficult and they live in poverty. The family is in pieces as each daughter struggles with numerous difficulties in the countryside. However, all members of the family eventually grow closer together as they work in the rural area.
