מילת מפתח Pond

בתוכנית אירוח זולה בשיקאגו מופיעה בלונדינית טיפוסית ומתוודה על רומן שהיא מנהלת עם בעלה של חברתה הטובה. החברה הטובה בירדי (בולוק) מגלה על בגידת בעלה דרך הטלויזיה ומקבלת אישור נוסף כאשר הוא עולה לשידור ומאשר זאת. סצינה זאת, בסגנון "ריקי לייק", פותחת את מסע הבריחה של בירדי מחייה עם בעלה לעיר הולדתה. בירדי ובתה ברניס (וויטמן) חוזרות אל בית אימה (רולנדס) שבסמית`ויל. האם, טיפוס מוזר בפני עצמה, עוטפת את בירדי בחמימות ביתית ובירדי חשה שהיא חוזרת לחיק החמים של העבר. ואכן, ג`סטין (קוניק ג`וניור) שהיה מאוהב בה קשות בתיכון ועדיין חי בעיירה, לא איבד את חיבתו אליה ובירדי שבה אל הרומן שזנחה בנעוריה, אל התחלה חדשה ישנה.

בעיירה קטנה בג'ורג'יה בחדר האחורי בביתה, אנני ווילסון אלמנה עם שלושה ילדים, משתמשת בכוחותיה הנסתרים כדי לקרוא בקלפים לשכניה. באדי איתו אנני מפתחת יחסים יוצאי דופן, וואלרי שבעלה דוני מכה אותה ומאיים על חייה. אנני הקשוחה עושה הכל כדי להפוך את חייהם של שלושת ילדיה לטובים יותר. כשבעיותיה של ואלרי עם בעלה מחריפים אנני מציעה לה לעזוב את הבעל ומוצאת את עצמה בסכנה כי דוני מכלה בה את זעמו. נקודת האור היחידה בחייה הוא ווין קולינס מנהל ביה"ס של בנה הבכור. ווין מאורס לג'סיקה היפה והעשירה אבל אז ג'סיקה נעלמת ולאחר שהמשטרה לא מצליחה למצוא אותה הם פונים לאנני שתשתמש בכוחותיה המיוחדים. אנני הולכת בעקבות מה שהיא רואה בקלפים ומגלה סימנים המובילים אותה לאדמתו של דוני שם נמצאת גם גופתה של ג'סיקה. האם ג'סיקה תוכל לגלות פרטים נוספים על הרצח בעזרת הקלפים?

סרטו המוקדם של ווס קרייבן (סיוט ברחוב אלם) הוא אחד הסרטים המכוננים את גל סרטי האימה החדשים שצמחו בארצות הברית מסוף שנות ה-60. העלילה, הלקוחה באופן רופף מ"מעיין הבתולים" של ברגמן, עוסקת בזוועה שעוברות שתי נערות בדרך לקונצרט, כשכנופיה של פסיכופטים אונסת אותן ומתעללת בהן. העניינים מתחממים כשהתוקפנים מוצאים מפלט בבית הוריה של אחת הנערות, מבלי לדעת כמובן על הקשר בינם ובין אותן בנות...