סרטו של גיבור מעמד הפועלים קן לואץ (16 מתוק, קוראים לי ג'ו), על ילד עני מצפון אנגליה, שדרכו לפשע ולסמים סלולה בעקבות אחיו הגדול. כנגד כל הסיכויים מפתח בילי אהבה מיוחדת לבז, בו הוא נאחז כבקרש הצלה, והקשר שלו עם הציפור הפראית עומד במרכז הדרמה. יצירת מופת אמיתית שהיא גם הומניסטית וגם בעלת מסרים חברתיים כבדי משקל : אחד מסרטי הדגל של הקולנוע הבריטי החברתי שצץ בשנות השישים.
קולין סמית' (טום קורטני) הוא אדם צעיר וציני הנחוש בדעתו להלחם במערכת בכל הזדמנות. כאשר הוא מואס בבית הספר ובעבודה במפעל המחכה לו, קולין פונה לחיי פשע מזדמן עם חברו מייק. שוד שמשתבש מביא את השניים לבית ספר משקם, שם אחד מבעלי התפקידים מגלה את כישרונו החבוי של קולין. קולין המריר צריך להחליט האם לטפח את כישרונו כרץ למרחקים ארוכים או, שוב פעם כהרגלו, למרוד במערכת.
אחת מיצירות הדגל החלוציות של הגל החדש הבריטי, שהציב במרכזו אמירות חברתיות נוקבות וביטא לראשונה את קולו של מעמד הפועלים. אלברט פיני, בהופעה עוצרת נשימה ומלאת חיות, מככב כפועל קשה יום בנוטינגהאם האפורה, המבלא את ימיו על הספסל במפעל, את ערבי שבת בפאב, ואת לילות שבת בחיקה של ברנדה, אשתו של חבר לעבודה. מבוסס על ספרו של אלן סיליטו (שכתב גם את "בדידותו של הרץ למרחקים ארוכים"). ביים קרל רייז (אהובת הקצין הצרפתי).
תיאור כן ואמין של החיים בעיר תעשייתית, בבריטניה. ג’ו, צעיר שאפתן, מנצל את הנשים סביבו, כדי להתקדם ולהגיע למעמד מכובד. זהו הסרט הבריטי הטוב ביותר משנות החמישים. בעיקר בשל הבנייה המבריקה של הדמויות, בשל התיאור הכן של החיים בעיר התעשייה ובשל התיאורים המיניים, הלא מזויפים. השחקנים מצוינים כולם (אוסקר לסימון סניורה).
כאשר האישה שאהב מתה במהלך לידה, קלאודיו מוצא עצמו לבד עם שני ילדיה ועם הילוד החדש.
