אסטרונאוט בשם ברנט, נשלח למשימת הצלה על מנת למצוא את צוות האסטרונאוטים אשר נעלם במהלך הסרט הראשון. לאחר שהוא נוחת על כוכב הלכת הוא מגיע לעיר תת-קרקעית אשר משמשת כמקום המסתור של בני האנוש מפני צבא הקופים אשר נתכננים לתקוף ולהשמיד את בני אדם.
הבמאי ורנר הרצוג והוולקנולוג קלייב אופנהיימר יוצאים למסע עולמי המקיף כמה מהרי הגעש המיתולוגיים בעולם באינדונזיה, אתיופיה, איסלנד וצפון קוריאה. בשיחות עם מדענים ועם ילידים, הם מבקשים להבין את היחסים המורכבים והמושרשים היטב בין האנושות לבין אחד מפלאי הטבע הגדולים ביותר. סרט מרהיב ומרתק המשלב נופים מדהימים של התפרצויות וולקניות ונהרות לבה בשיחות על מדע, ארכיאולוגיה, היסטוריה, אמונות דתיות שונות של הילידים המתגוררים בסמוך להרי הגעש במקומות השונים וכן על חיי אדם שגבו הרי הגעש באסונות שונים
