En Grande-Bretagne avant la seconde guerre mondiale, Sebastian Flyte fait la rencontre de Charles Ryder à l'université d'Oxford. Mais bientôt Sebastian sombre dans l'alcool, Charles va tenter de l'aider et fait la rencontre de l'étrange famille de Flyte, en particulier de son énigmatique soeur Julia.
Un écrivain de science fiction névrosé retourne chez sa mère après son second divorce pour résoudre ses problèmes.
Le professeur Larry Donner et son étudiant Owen Lift ont un point commun : les femmes de leur vie les rendent fous ! L'ex-femme de Larry, Margaret a volé le roman de son mari pour en faire son propre best-seller, quant à Owen, il vit avec sa mère qui est un véritable monstre. Mais Owen a un plan pour régler définitivement le problème : tuer Margaret tandis que Larry s'occupera de sa mère...
Une agence recherche une jeune femme, sans famille et sans attache sentimentale, pour un poste de secrétaire. Julia Ross, qui correspond à ces critères, se présente. Elle fait la connaissance de Mrs Hughes et de son fils. Bien vite, l'affaire est réglée et la directrice de l'agence offre le thé à tout ce monde. Mais la tasse de la jeune femme contient un puissant narcotique. Lorsqu'elle reprend ses esprits, Julia Ross se trouve dans une des chambres de la demeure des Hughes, une alliance au doigt... À partir de cet instant, sa vie va basculer dans un hallucinant cauchemar...
