Mot-clé Gwangju Uprising

Mai 1980, Séoul. Des manifestations dénonçant la loi martiale proclamée par le dictateur Chun Doo-hwan troublent la routine de Man-seob, un chauffeur de taxi qui décrie ces protestataires qui l’empêchent de travailler. Élevant seul sa fille suite au décès de son épouse, Man-seob est criblé de dettes. Chaque course compte. Lorsqu’il entend un confrère se vanter qu’il s’apprête à recevoir une somme colossale pour emmener un Occidental à Gwangju, il se précipite au point de rendez-vous afin de lui voler son client, un journaliste allemand se faisant appeler Peter. Ce dernier a l’intention d’enquêter clandestinement sur certaines rumeurs voulant que Gwangju soit assiégée par l’armée et que le gouvernement ait coupé toute communication entre la ville et le reste du pays. Man-seob a cependant menti sur sa compréhension de l’anglais et des raisons de leur périple. Il n’a aucune idée de ce dans quoi il s’est embarqué. Dès lors, leur sort sera étroitement lié à celui des habitants de Gwangju.

Une bande d'amis se retrouvent par un bel aprés-midi d'automne. Pour célébrer leurs retrouvailles, ils se réunissent autour d'un pique-nique et se remémorent leur passé. Surgit alors un invité inattendu, Yongho, oublié de tous. L'homme paraît agité et incontrôlable. Il se lance sur des rails et reste immobile, sous les regards médusés de ses anciens amis. A l'arrivée du train, sa vie défile soudain dans son esprit. Ces flash-backs incessants permettent de comprendre les raisons qui l'incitent à agir de la sorte...

En 1980 furent perpétrées en Corée du Sud, des exactions envers des civils qui demandaient plus de liberté, point d’orgue d’un long mouvement de contestation nationale. Ce sombre événement est connu sous le nom du massacre de Gwangju. 26 ans plus tard, de jeunes Coréens issus de tous les milieux vont s'unir pour faire payer les responsables...

Après l’assassinat du président Park Chung-Hee le 26 octobre 1979, la Corée connaît une brève parenthèse démocratique qui favorise l’expression des revendications politiques. Mais le 17 mai 1980, le général Chun Doo-Hwan instaure la loi martiale, révoque l’Assemblée Nationale et fait arrêter les principaux dirigeants de l’opposition dont le leader Kim Dae-Jung (futur condamné à mort, président et Prix Nobel en 2000). La ville de Kwangju dans le sud du pays d’où est originaire Kim , va connaître entre le 18 et le 27 mai des évènements tragiques se concluant par une répression violente des soulèvements des étudiants et des habitants de la ville. En août , le général Chun Doo-Hwan devient président de la République.

Corée 1980. Jeune militant socialiste recherché par l’Armée, Hyun-woo trouve refuge auprès de Yoon-hee, avec qui il vit une histoire d’amour passionnée. Mais il est finalement arrêté et passe 17 ans en prison. À sa sortie, il redécouvre son pays transformé et se souvient de son passé avec Yoon-hee…

Afin de convaincre le meilleur joueur de base-ball de choisir son université, un recruteur de Séoul est envoyé à Gwang-Ju, la ville où lui-même à fait ses études et était champion de base-ball. Il va alors tomber sur son amour de l'époque, qui l'avait brusquement quitté, sans aucune explication. On suit donc Lim Chang-Jung dans ses difficultés à mettre la main sur le jeune prodige du base-ball, ainsi que dans ses tentatives pour comprendre les raisons de cette séparation soudaine, avec en toile de fond les évènements politiques du 18 mai 1980...

C'est l'histoire d'un père qui est mort mystérieusement en mai 1980, d'une mère qui vit dans l'ombre avec une balle dans la tête et ne peut oublier le 18 mai et de leur fille, la plus grande actrice de la nation, Hee-soo.

A budding love story between a medical student and a nurse takes place in May 1980, during a time of civil unrest and military oppression in Gwangju.