Les États-Unis, quelques années avant la guerre de Sécession. Solomon Northup, jeune homme noir originaire de l’État de New York, est enlevé et vendu comme esclave. Face à la cruauté d’un propriétaire de plantation de coton, Solomon se bat pour rester en vie et garder sa dignité. Douze ans plus tard, il va croiser un abolitionniste canadien et, cette rencontre va changer sa vie…
Le jeune Cecil Gaines, en quête d'un avenir meilleur, fuit, en 1926, le Sud des États-Unis, en proie à la tyrannie ségrégationniste. Tout en devenant un homme, il acquiert les compétences inestimables qui lui permettent d’atteindre une fonction très convoitée : majordome de la Maison-Blanche. C'est là que Cecil devient, durant 7 présidences, un témoin privilégié de son temps et des tractations qui ont lieu au sein du Bureau Ovale. À la maison, sa femme, Gloria, élève leurs 2 fils, et la famille jouit d'une existence confortable grâce au poste de Cecil. Pourtant, son engagement suscite des tensions dans son couple : Gloria s'éloigne de lui et les disputes avec l'un de ses fils, particulièrement anticonformiste, sont incessantes.
Dans le sud des Etats-Unis, en 1840. A la tête d'une plantation, le vieux et riche Maxwell, souhaitant perpétuer la dynastie, oblige son fils Hammond à se marier avec sa cousine Blanche. Mais Hammond la délaisse lorsqu'il apprend qu'elle n'est plus vierge. Blanche se réfugie alors dans les bras d'un puissant Mandingue. Parallèlement, les esclaves de la plantation fomentent une révolte.
Une villageoise accepte de se marier avec un roi qu'elle n'a jamais rencontré après qu'il lui ait envoyé une photo de lui. Mais l'homme sur la photo n'est pas le roi mais son plus fidèle esclave, le beau mais muet Shankar.
A la mort de son père, un riche planteur du Kentucky, Amantha Starr interrompt ses études pour regagner le domaine familial. Elle compte reprendre l'exploitation. Cependant, elle découvre que sa mère était une esclave noire et que la plantation, hypothéquée, va rapidement être vendue. Impuissante, Amantha sombre dans le désespoir. Lorsque la propriété passe aux mains d'un homme d'affaires, elle est elle-même emmenée comme esclave et vendue à un riche planteur, Hamish Bond, qui, séduit par ses qualités morales, s'éprend d'elle. La guerre de Sécession rend à Amantha sa liberté, mais elle préfère rester aux côtés d'Hamish. Elle le suit sur les bords du Mississippi...
Pseudolus, esclave chez Senex et Domina, subit, chaque jour, les sévices d'Hysterium, leur majordome homosexuel. Fort heureusement réside non loin de là Lycus, un marchand de femmes. Pseudolus découvre que Hero, le fils de son maître, est amoureux de celle qu'il croit être la fille encore pure du voisin, Phylia - en réalité une nouvelle pensionnaire de Lycus. Pseudolus promet à Hero de l'aider à conquérir le cœur de la belle en échange de son affranchissement…
En 1857, malgré les efforts de sa femme et de son fils pour le contrer, un négrier massacre ses esclaves. Pour se venger, ceux-ci font tomber sur lui une malédiction qui peu à peu le transforme en monstre. En guise de protection, la mère et son fils reçoivent un talisman mystérieux. Malheureusement, celui-ci se brise et le monstre massacre toute sa famille. Un siècle et demi plus tard, David et Kate s'installent dans la maison du négrier et la malédiction recommence.
Ce film reprend l'histoire de 15 ans après les événements du premier film. Tambour (Norton) est né d'une prostituée blanche (Vega), qui l'élève avec son amant noir lesbienne (Kelly). Tambour grandit pour être un combattant et est souvent forcé à boîte de mains nues d'autres esclaves pour le divertissement des propriétaires, dont l'un est un Français gay nommé Bernard DeMarigny (Colicos). Demarigny veut dormir avec tambour, mais ses avances sont rejetés par l'esclave et Demarigny vœux vengeance contre tambour. Tambour et son ami Blaise (Kotto) sont finalement vendus au propriétaire de plantation Hammond Maxwell (Oates) et sont toutes deux prises pour sa plantation au travail. La petite amie de tambour Regine (Grier) est acheté par Maxwell aussi bien et est pris à la plantation pour ses propres désirs personnels.
Relentless sheriffs, trigger-happy gunslingers, steadfast saloon owners and cocky cowboys are all found in the "Lucky Luke" albums, which have influenced entire generations of comic readers. For the three-part series "In the footsteps of Lucky Luke", the French comic author Jul traveled to the USA to trace the role models of the familiar comic characters.
