Mitä voi kaksi kunnollista, kodinrauhaa rakastavaa haamua tehdä, kun heidän rauhaisaan maaseutukotiinsa tunkeutuu asumaan häiriköivä kaupunkilaisperhe New Yorkista. Michael Keaton on Beetlejuice, henkimaailman mahtavin freelance-manaaja, ratkihauska muodonmuutosten virtuoosi rajan takaa. Ötököitä popsiva riiviö lataa täydeltä laidalta kauhutemppuja ja pelotteluesityksiä maallemuuttajien kauhuksi ja katsojien riemuksi.
Erilleen siskostaan ja lapsistaan joutunut Celie joutuu kohtaamaan monia vastoinkäymisiä, muun muassa aggressiivisen aviomiehen. Laulajan ja tytärpuolensa tuella hän löytää lopulta poikkeuksellista voimaa sisaruuden katkeamattomista siteistä.
12-vuotias libanonilaispoika Zain haastaa vanhempansa oikeuteen siitä että he ovat saattaneet hänet tähän maailmaan. Zainin ja hänen sisaruksiensa lapsuus on jäänyt lyhyeksi Beirutin slummeissa. Kun hänen siskonsa kokee kovan kohtalon lapsiavioliiton seurauksena, Zain saa tarpeekseen ja pakenee kotoaan. Kiltti siivooja Rahil tarjoaa hänelle kodin ja Zain auttaa vahtimalla hänen pientä poikaansa Yonasta. Mutta kun Rahil yllättäen katoaa, Zainin on kerättävä kaikki voimansa, rohkeutensa ja kekseliäisyytensä huolehtiakseen itsestään ja Yonaksesta. Kuinka pitkään he pystyvät selviytymään maailmassa, jossa toivosta on jäljellä enää himmenevä kipinä?
