Το 1984 ο ζωντανός θρύλος στη διοίκηση υποβρυχίων Captain Ramius θα αποπλεύσει απο τα Ρωσικά χωρικά ύδατα με το πλέον σύγχρονο πυρηνικό υποβρύχιο για να συμμετάσχει σε άσκηση του πολεμικού ναυτικού της χώρας του σε διεθνή χωρικά ύδατα. Ξαφνικά όμως το καμάρι του Σοβιετικού ναυτικού θα αλλάξει πορεία, κατευθυνόμενο προς τις ακτές των ΗΠΑ. Ποιό είναι το σχέδιο του αρχαιότερου διοικητή υποβρυχίων του Ρωσικού ναυτικού; Να επιτεθεί στις ΗΠΑ ή να αυτομολήσει;
Ο Συνταγματάρχης Στοκ, ένας αξιωματικός των Σοβιετικών μυστικών υπηρεσιών, υπεύθυνος για την ασφάλεια του Τείχους του Βερολίνου, φαίνεται πως θέλει ν΄αυτομολήσει αλλά τα στοιχεία δείχνουν το αντίθετο. Ο Στοκ θέλει να αναλάβουν οι Βρετανοί την αυτομόλησή του και ζητάει έναν από τους πράκτορές τους, τον Χάρι Πάλμερ, να τον βγάλει λαθραία από την Ανατολική Γερμανία.
Η ζωή του διάσημου Ρώσου χορευτή μπαλέτου Ρούντολφ Νουρέγιεφ, ο οποίος κατά την κορύφωση του Ψυχρού Πολέμου κατέφυγε στη Γαλλία και εξέπληξε όλο τον κόσμο με το ταλέντο του. Με τη μοναδική του παρουσία, ο Νουρέγιεφ έλαμψε ως το πιο διάσημο αστέρι του μπαλέτου, ένας αδάμαστος και όμορφος χορευτής που ένιωσε περιορισμένος από τη ζωή της δεκαετίας του 1950 στο Λένινγκραντ και άνοιξε τα φτερά του για τη Δύση. Το φλερτάρισμα του με δυτικούς καλλιτέχνες και ιδέες τον οδήγησε σε ένα επικίνδυνο παιχνίδι κυνηγητού με την KGB.
Μόσχα, δεκαετία του 1950. Η κομουνίστρια Κάτια κατασκοπεύει μυστικά τους Αμερικανούς, στη μάχη του Ψυχρού Πολέμου. Όταν της αναθέτουν τη σημαντικότερη της αποστολή, να κλέψει απόρρητες πληροφορίες από τον ανερχόμενο πολιτικό Αλεξάντερ, το τελευταίο που περίμενε είναι να τον ερωτευτεί. Το να προσαρμόσει το πάθος της για αυτόν και τις κομουνιστικές της πεποιθήσεις, σημαίνει ότι πρέπει να κάνει την ανώτερη θησεία της ζωής της: μια θησεία την οποία ο Αλεξάντερ θα αποκαλύψει μόλις τριάντα χρόνια αργότερα.
