Η ιστορία αγάπης της νεαρής Μάρεν, που μαθαίνει να επιβιώνει στο περιθώριο, και του Λι, ενός τυχοδιώκτη και απόκληρου νέου. Οι δυο τους διασταυρώνονται και βιώνουν τη δική τους οδύσσεια μέσα από κρυμμένα περάσματα, παράδρομους και καταπακτές με φόντο την Αμερική του Ρόναλντ Ρίγκαν.
Μια χήρα, η μικρή της κόρη και ένα αγοράκι επιζούν από ένα ναυάγιο και καταλήγουν σε ένα ερημονήσι. Η γυναίκα θα γίνει η δασκάλα των δυο παιδιών και θα τους μάθει να έχουν αρχές, μέχρι την ημέρα που θα πεθάνει. Τα δυο παιδιά θα συνεχίσουν να ζουν μόνοι τους στην άγρια φύση, μέχρι τη στιγμή που ένα καράβι φτάσει στο νησί και τους ανακαλύψει. Τότε θα πρέπει να διαλέξουν ανάμεσα στον απομονωμένο παράδεισο και τον πολιτισμένο κόσμο.
Ένας περιοδεύοντας θίασος καταφτάνει σε ένα μικρό λιμάνι στα νότια της Ιαπωνίας. Ο γηραιός επικεφαλής τους, ο Κοματζούρο Αράσι, πηγαίνει να συναντήσει τον παλιό του έρωτα, την Ογιόσι, αλλά μαζί και τον γιο του, Κιγιόσι, ο οποίος πιστεύει ότι ο Αράσι είναι απλά ένας θείος του. Η πρώτη ηθοποιός του θιάσου, η Σουμίκο, ζηλεύει από την επίσκεψη αυτή και για να τον εκδικηθεί, πείθει τη νεαρή ηθοποιό Κάγιο να ξελογιάσει τον Κιγιόσι.
