Den selvstændige, enlige mor Donna driver et lille hotel på en græsk ø sammen med sin datter Sophie. Men nu skal Sophie giftes, og der er ingen til at føre hende op af kirkegulvet. Derfor inviterer hun tre mænd fra Donnas fortid til brylluppet, for måske en af dem er hendes far?
Sophie har overtaget sin mor, Donnas, hotel på det idylliske græske øhav. Mens Sophie arbejder på at gøre klar til hotellets store genåbning, tænker hun over, hvordan Donna som ung flyttede dertil og mødte de tre mænd, som nu alle kalder sig Sophies far: Bill, Harry og Sam.
Captain Corelli's Mandolin beskriver den kærlighedsaffære, der langsomt spirede mellem den italienske kaptajn Antonio Corelli, en uimodståelig og charmerende officer med en lidenskab for at spille på mandolin, og Pelagia, en stolt og ambitiøs ung kvinde, der bor på den græske ø Cephalion under 2. Verdenskrig. Da Corelli og hans kompagni ankommer for at besætte øen, ser de frem til opholdet som en ren græsk ferie med vin, kvinder og sang. Til at begynde med afskyr Pelagia og de andre øboere de uindbudte gæster, men italienernes charme og lidenskab nedbryder de kulturelle forskelle, og Pelagia begynder at se Corelli, som den mand, han virkelig er: fuld af livsglæde, kærlighed til musikken og kærlighed til Pelagia selv.
Til en eksotisk græsk ø ankommer en ung englænder, Nicholas Urfe for at undervise. Nye spændende omgivelser samt en mulighed for at komme ud af sit forhold til den ustabile Anne er det, som lokker for Nicholas. Inden længe præsenteres han for den smukke Lily og ikke mindst dennes ledsager, Maurice Conchis, som med sin mystiske adfærd vender op og ned på Nicholas' nye tilværelse.
Historian Bettany Hughes has embarked on an epic, personal journey. Inspired by Homer's The Odyssey, she will sail the unpredictable Mediterranean seas, tracing Odysseus's long journey home. Her mission: to experience what the Greek hero experienced and to uncover truths behind the myths and legends, all while enjoying the delights of ancient Greece today. Follow her 1,700-mile adventure as it takes her to over a dozen islands and 22 historic sites and puts her through two hair-raising storms and even an earthquake.
