Det Galaktiske Imperium vil bygge et supervåben i det ydre rum. Våbendivisionens afdelingschef, Krennic, kidnapper videnskabsmanden Galen Erso, hvis forskning rummer nøglen til Dødsstjernens planetødelæggende kraft. En gruppe oprørere, anført af guerillasoldaten Saw Gerrera, vil stjæle plantegningerne til Dødsstjernen fra Imperiet. Til indsatsstyrken hverver de den slagkraftige Jyn, som er Galens datter.
2. Verdenskrig. Den hårdkogte major Reisman står i England for optræningen af tolv skrappe drenge. Det er mordere, voldtægtsmænd og gemene røvere. Og majoren går til opgaven uden fløjlshandsker. De må gennem et træningskursus, der er hårdere end noget andet, man hidtil har set, inden de bliver kastet ud i faldskærm over fransk jord på en mission, der meget vel kan betyde døden for dem alle.
I 1942 sejler U-96 ud på Nordatlantens jagtmarker, hvor den tyske flådes ulvekoppel angriber de allierede konvojer, der holder Storbritannien i live. I månedsvis lever besætningen som sild i en tønde, mens de venter på byttet. Da det går løs, bliver de selv de jagede, og dybvandsbomberne driver u-båden længere og længere ned i dybet. Kaptajnen: Jürgen Prochnow. Løjtnant Werner: Herbert Grönemeyer. Maskinmester: Klaus Wennemann. Manuskript og instruktion: Wolfgang Petersen efter Lothar Günther-Buchheims selvbiografiske roman.
I slutningen af Koreakrigen, kort før våbenhvilen, beordres Løjtnant Joe Clemens til at sætte et angreb ind og generobre Pork Chop Hill. Det er en hård beslutning for Clemens, hans medofficerer og de menige soldater, da de alle ved, at stedet ikke længere har den store strategiske betydning. Helt absurd bliver det, da nogle af mændene under slaget beordres tilbagetrukket, da de snarere har brug for forstærkning.
To Palæstinenske venner er rekruteret som selvmordsbomber mod det israelske folk.
Tim Travis og hans familie sprænges i stumper og stykker, da Tims ældre bror tager sit eget liv. Tidligere familiekonflikter kommer for en dag, og de må alle tage deres liv op til revision. Ved siden af kæmper Tim med sit ungdomsliv: kærester, venner, fester og misbrug.
