Quan el professor Marchand, un cèlebre científic, desapareix misteriosament, el comissari Juve sospita immediatament de Fantomas. Mentrestant, el periodista Fandon es fa passar per Lefèvre, l'ajudant de Marchand, i és capturat per Fantomas. Però també Juve cau al parany que el criminal, disfressat de Lefèvre, li ha estès. Fantomes es proposa posar fi als seus presoners durant un congrés científic que se celebra a Roma.
Robert Schumann (Robert Stack), un pilot que va combatre a la Primera Guerra Mundial (1914-1918), sobreviu fent acrobàcies amb la seva avioneta a les fires dels pobles. Burke Devlin (Rock Hudson), un periodista local que s'interessa per la família de Schumann, és testimoni de la decadència del pilot, de la frustració de la dona (Dorothy Malone) i també del patiment del seu fill a causa de les bromes que mecànics i pilots fan a costa del seu pare. Schumann, no obstant, no deixa de buscar una oportunitat que li permeti, a més de recuperar l'amor propi, demostrar a la seva família que els antics somnis encara són possibles.
