Un ric empresari amb un càncer terminal es sotmet a un procediment mèdic radical, que consisteix a transferir la seva consciència a un cos sa i jove. Tot va bé fins que comença a descobrir que el cos que habita pertanyia a una persona, que el va vendre a canvi de diners per a la seva família. Amb aquest descobriment posarà la seva vida en perill, ja que en aquest lucratiu negoci no poden quedar caps per lligar.
Edimburg, 1831. Donald Fettes, un jove estudiant de medicina, arriba a la mansió del doctor MacFarlane, un prestigiós cirurgià i professor, per servir-lo com a ajudant. El sinistre cotxer John Gray és qui proporciona clandestinament al metge els cadàvers que utilitza a les seves classes i en les seves investigacions, cadàvers frescos procedents de les tombes del proper cementiri. Gray aprofitarà la situació per fer xantatge a MacFarlane, posant així, inconscientment, la seva vida en perill.
El doctor Frankenstein escapa a la mort a la guillotina i es dedica a exercir com a metge de capçalera sota el nom de doctor Stein; però no ha oblidat el seu projecte de crear un ésser humà.
