Филмът разказва историята за разпадането на брака на Чарли и Никол. Чарли е успешен театрален режисьор, а Никол е успешна актриса, която е напуснала Холивуд, за да играе в пиесите на Чарли. Когато бракът им се проваля, усложненията са повече от едно, а първо и най-важно от тях е малкият им син. Освен това двамата се разделят между източния и западния бряг на САЩ, което разбираемо поражда още повече трудности.
Театралният режисьор Кейдън Котард започва работа по нова пиеса, окрилен от успеха, който има постановката му "Смъртта на търговския пътник". Сега вече той не поставя в провинциален театър, а на Бродуей. Решен да направи пиесата на живота си, той събира силен актьорски състав и започва репетиции в изоставен склад в Манхатън, който превръща в малък град. Докато работата по постановката тече с пълна сила, Котард преосмисля живота си. Припомня си бившата си съпруга Адел - известна художничка, която го остава преди години, за да замине за Германия. Някъде в Берлин е и дъщеря му Олив, растяща под несигурните наставления на приятелката на Адел Мария. Сега е женен за актрисата Клеър, но бракът му не върви. А актьорът, който е наел за собствената си роля, е прекалено перфектен. През 2008-а филмът е получава номинация "Златна палма" в Кан.
Макс Фишер (Джейсън Шварцман) е десетокласник в академията Ръшмор. Той е редактор на училищния вестник, председател на клуба по френски, немски, шах клуба, клуба по астрономия, капитан на отбора по фехтовка и дебати. И това не е всичко момчето е режисьор на трупата "Макс Фишер", пише пиеси за корупцията в полицията, насилието в града, войните и др. Но въпреки всестранно развитите си интереси Макс е сред най-слабите ученици. Влюбва в учителката Мис Крос (Оливия Уилямс), и използва всичките си способности, за да я спечели...
Марселин е актриса, около 40-годишна, неомъжена и без деца. Започва репетиции за пиесата на Тургенев "Месец на село". Денис, режисьорът, й се възхищава силно и й обещава, че ще я напpaви щастлива на сцената - тя ще сияе. Но нещата не се paзвиват по план. Денис представя Марселин на асистентката си, Натали. Двете жени са били заедно в театpaлното училище преди двадесет години. Натали й казва, че е трябвало да предаде актьорството и че има съпруг и деца. Maрселин и Натали се оглеждат една друга като в огледало, всяка вижда в другата живота, който не е имала, мечтите, от които не се е отказала. Срещата им е първата от серия трусове, които ще преобърнат живота на Maрселин с главата надолу.
Джени живее, за да танцува и би танцува навсякъде, дори ако трябва да се съблича в някое кабаре. Тод Нютън, заможен плейбой, я открива в едно кабаре и й помага да получи роля в истински мюзикъл на Бродуей, режисиран от прочутия Пач Галахър. Тод си мисли, че след като я е уредил в такъв престижен спектакъл, ще може да получи каквото си иска от Джени, която пък е очарована от Пач, когото смята за най-великия режисьор. Самият Пач пък не е убеден в качествата на Джени и смята, че тя е толкова популярна благодарение на външния си вид, а не на таланта си.
